什么是厄尔尼诺现象?
厄尔尼诺现象是一种经常出现的气候模式,具有全球性影响,历来与东非和非洲之角的干旱和粮食不安全、中美洲地区的暴雨或干旱以及其他极端天气事件有关(1)。
科学家预测,2023 年将出现一次强烈的厄尔尼诺现象,可能在春季和秋季之间开始。无论厄尔尼诺现象何时出现,它都将给全球环境带来挑战。
我们这个正在变暖的星球已经出现了严重、持久的热浪和野火。那么,潜在的强厄尔尼诺年是否可能导致更多的全球灌木丛火灾和野火呢?
厄尔尼诺现象有哪些阶段?
拉尼娜和厄尔尼诺是反复出现的气候模式(2)。它们是厄尔尼诺-南方涛动(ENSO)周期的状态或阶段,这个周期包括三个阶段:拉尼娜、厄尔尼诺和中性阶段。
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中性相
在中性相中会发生什么?正常情况下,太平洋的暖水被信风带向西边,从南美洲吹向亚洲。
拉尼娜 拉尼娜在西班牙语中是 "小女孩 "的意思,它加强了太平洋中部和东部的信风,将较暖的空气推向亚洲。这意味着较冷的海水上升到海面,会对美洲产生一些区域性影响:美国南部冬季变暖,干旱加剧,飓风形成的几率增大,西北太平洋和加拿大出现降雨和洪水。
在东南亚和澳大利亚,拉尼娜现象通常预示着更潮湿的环境 (3)。
厄尔尼诺 西班牙语的意思是 "小男孩",厄尔尼诺现象与其 "少女 "现象正好相反。在厄尔尼诺现象中,信风不是向西吹,而是变得更弱,太平洋的表面温度也更高。
没有两次拉尼娜和厄尔尼诺现象会对特定地区产生完全相同的影响,而且现象的持续时间也会不同。例如,一次罕见的拉尼娜天气事件从 2020 年 7 月到 2023 年 3 月持续了三年。
厄尔尼诺现象可能如何影响野火
虽然气候事件的发生没有任何保证,但有一些常见的、反复出现的天气影响是可以预测的。与拉尼娜现象一样,厄尔尼诺气候事件也会对全球天气产生重大影响,包括预计某些地区的野火风险会显著增加。
澳大利亚和东南亚:更多烟雾和丛林火灾
气象预报员预测,澳大利亚部分地区可能面临干旱。在经历了创纪录的降雨量和极端气温的一年之后,植被已经茂盛起来 (4)(5)。由于天气炎热,植被干枯,这有可能为澳大利亚春季和夏季丛林火灾的增加创造理想条件,对澳大利亚东部沿海地区的影响更大。
印度尼西亚和马来西亚也可能出现类似的情况,这取决于降雨模式至的变化。失去控制的季节性农业焚烧和野火可能会比往年严重得多,上一次厄尔尼诺现象期间印度尼西亚的情况就是如此(6)(7)。
拉丁美洲:洪水和干旱
前几年的厄尔尼诺现象给拉丁美洲国家带来了极端天气,造成了从洪水到严重干旱等各种环境危害。
洪水模式在南美洲西海岸更为常见,而亚马逊河流域和巴西东北部则更容易发生干旱。虽然智利中部通常会在厄尔尼诺现象期间获得更多降雨,但由于气候变化导致降雨量减少,这种影响可能会发生逆转。
如果发生干旱,智利和亚马逊可能成为 2023 年严重野火的潜在热点。
西北太平洋地区:野火风险升高
美国和加拿大西北太平洋地区在厄尔尼诺年期间通常更干燥、更温暖(8)。如果西北太平洋地区的植被在极端高温下干枯,该地区发生野火的风险就会增加。但这些条件可能要到夏季晚些时候才会出现。
美国国家机构间火灾中心估计,2023 年 7 月至 8 月期间,华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州和内华达州的部分地区将出现高于正常水平的火灾隐患(9)。但推迟的原因可能是 3 月和 4 月凉爽潮湿的天气状况减少了林地中可点燃的火种数量。
随着夏季高温的到来,这种情况可能会发生变化,而厄尔尼诺现象导致的气候变暖又会加剧这种情况。2023 年 5 月 17 日,阿尔伯塔省北部的野火导致整个加拿大西部空气质量不健康,甚至出现危险。
2023 年 5 月 17 日,加拿大西部和蒙大拿州的空气质量较差。资料来源IQAir.
南亚:季风干扰
天气模式的变化会影响印度的季风季节 (10)。在过去的厄尔尼诺年中,印度的降雨量低于平均水平,偶尔还会出现严重干旱。
干燥的气候条件可能会加剧不受控制的农业焚烧和森林火灾,鉴于印度在防火准备方面的不足,这是一个令人严重关切的问题。2021 年,印度和尼泊尔发生了创纪录的森林火灾,由于消防资源有限,火灾难以控制(11)。
美国西南部和南部:
2023 年期间,西北太平洋地区的野火活动可能会增加,而美国西南部的情况可能恰恰相反--至少在初夏是这样。据预测,发生重大野火的风险将处于正常或低于正常水平。
厄尔尼诺现象通常会给南部地区带来更多降雨。 从加利福尼亚州到美国东南部各州。南加州已经经历了一个持续到四月的重要雨季--降雨减少了野火的潜在荒野燃料。
但是,如果雨水无法实现,过量的植被生长可能会变成火种,随着过量植被的干枯,该地区可能会发生更多的野火。
尽管 5 月份美国西部仍有干旱地区,但多年的区域性干旱已基本缓解,主要是从得克萨斯州西部到堪萨斯州(12)的极端干旱仍在持续。
一个好消息是,大西洋飓风季节可能会减弱,预计命名风暴和飓风可能会减少。
启示 要
准确预测像厄尔尼诺这样的气候事件会产生什么结果是不可能的。但是,定期发生的气候事件及其经常伴生的一连串区域性天气事件可以帮助我们做好准备,应对野火烟雾带来的严重不利健康风险。即使趋势表明一个地区的野火会减少,但这并不能保护该地区的居民免受飘散的烟雾的影响,甚至是远在大洋彼岸的居民。
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