5 月 22 日星期日，泰国 曼谷举行了九年来的首次省长选举，此次选举的背景是空气质量不断恶化，市民对健康的关注度不断上升。5 月 23 日星期一公布的选举结果显示，独立候选人乍猜-西提蓬（Chadchart Sittipunt）赢得了这一职位（1）。
由于 2014 年的政变，31 名竞选者推迟了曼谷省长一职的角逐。作为省长，西提蓬在一定程度上有权为这座拥有 1460 万人口的大都市制定空气污染缓解政策。
其他主要候选人在竞选纲领中提出了许多改善城市空气质量的解决方案，但绿色和平组织等空气质量活动家担心，包括西提蓬在内的候选人提出的计划在解决曼谷空气污染的根本原因方面做得还不够。
曼谷空气质量长期不佳
曼谷居民常常一年到头都难以呼吸到新鲜空气。根据IQAir 的《2021 年世界空气质量报告》，曼谷的 PM2.5 年平均浓度为 20.0 微克/立方米（μg/m3），比 2020 年的 20.6μg/m3有了逐步改善。曼谷的 PM2.5 年平均浓度--直径小于 2.5 微米的颗粒物污染与多种严重的健康问题有关--是世界卫生组织指导值 5 微克/立方米的四倍。
然而，2021 年 1 月和 2 月曼谷的空气质量对健康的危害更大，1 月和 2 月的 PM2.5 月平均浓度分别上升到 42.3μg/m3和 45.2μg/m3。在这两个月中，PM2.5 水平超过世界卫生组织指导值的 9 倍多。
"IQAir空气质量科学经理 Christi Chester Schroeder 博士说："泰国 PM2.5 浓度略有下降的趋势令人鼓舞，但是，这些 PM2.5 的浓度水平仍然对健康构成严重威胁。
曼谷空气污染的原因
泰国的空气污染主要集中在西北部，那里的农业焚烧和森林火灾会对空气质量产生强烈的季节性影响。然而，这些火灾和较近的农业焚烧所产生的烟雾也可远至曼谷，从而将工业和车辆交通排放等现有的污染源控制问题混为一谈。
但曼谷也面临着城市规划不完善的问题，没有一位候选人能直接解决这个问题。"泰国绿色和平组织能源转型协调员 Alliya Moun-ob 说："与世界上其他城市一样，曼谷也存在由无规划、无控制的高楼造成的热岛现象。"热岛会导致该地区出现大气倒灌和不良气流。
"这也是曼谷 11 月至次年 2 月 PM2.5 浓度较高的原因。
候选人承诺改变曼谷空气污染状况
许多主要候选人都将改善空气质量写入了政纲。
新当选的州长 Chadchart Sittipunt 在其政纲中提到了一项计划，即创建一个无尘的 "清洁空气区"、增加绿地、改善废物管理、鼓励电动汽车，以及解决该市 PM2.5 的根本原因。
即将卸任的州长Aswin Kwanmuang也宣布他打算增加绿地和改善废物管理。他在竞选中排名第五。
五位候选人--包括乍查-西提蓬（Chadchart Sittipunt）、副省长萨科尔提-帕蒂亚库（Sakoltee Phattiyakul）、第二名候选人苏查特维-苏万萨瓦（Suchatvee Suwansawat）、威拉猜-劳朗瓦塔纳（Weerachai Laoruangwattana）和素帕猜-坦蒂孔（Supachai Tantikom）--承诺将增加城市空气质量监测仪的数量。
Alliya 在投票前表示担心，选举过后，季节交替，改变的紧迫性会减弱。"公众对曼谷空气污染的关注取决于 PM2.5 浓度。4 月份，由于天气原因，PM2.5 浓度飙升，引起了公众和候选人对这一问题的关注。很多候选人都提出了非常好的政策，但经过这段时间的尘埃落定，新省长是否会做到他/她承诺的事情还是个未知数。
"我们仍然需要努力让公众意识到，即使在其他季节，包括雨季，PM2.5仍然存在于空气中，并可能导致慢性健康问题。"
施罗德也认为提高认识非常重要。"提高人们对呼吸劣质空气所带来的实际健康风险的认识，对全世界人民的福祉至关重要。遗憾的是，它往往成为一个只有在后果实时发生且不容忽视时才会被提起的话题"。
启示
泰国政府运营着东南亚最大的空气质量监测网络，在 113 个城市设有监测站。然而，在 2021 年，包括曼谷在内的所有城市都没有达到世界卫生组织的 PM2.5 指导标准。
无论是在国家层面还是在地方层面，承认空气质量问题一直是解决空气污染问题的障碍。即将上任的省长西提蓬必须采取多管齐下的方法来减少空气污染，包括消除空气污染源、优先考虑更可持续的城市规划以及全年提高空气质量意识。
