压力对人体有益。它可以增强人体的免疫系统，促使人们对真正的危险做出立即反应。但压力也可能有害。压力，尤其是慢性压力，会削弱人体的免疫系统。它会导致心脏病、高血压和其他各种疾病。在美国，压力与六大死因都有关联：心脏病、癌症、肺病、意外事故、肝硬化和自杀。
压力的根源主要是情绪。心理健康专家说，金钱烦恼、工作冲突、人际关系问题和重大生活变故是至常见的原因。但还有另一个更隐蔽的原因。科学家们发现，空气质量差--空气污染--是增加压力的一个因素。他们还发现，长期压力会使人体更容易受到空气污染的破坏性影响。原因如下：
空气污染会增加压力
过去的研究发现，暴露于环境空气污染与儿童抑郁之间存在联系。研究还发现空气污染与自杀之间存在联系。但现在，研究人员正在更密切地关注空气污染与压力之间的关系，特别是因为压力被视为其他更具破坏性的心理健康影响的前兆。
哈佛大学公共卫生学院的研究人员最近研究了细颗粒物、黑碳、二氧化氮和其他污染物对压力的影响。他们分析了 987 名男性的数据，发现当人们暴露在空气污染中时，感知到的压力水平会上升。这种关联在天气较冷时尤为明显，而且与颗粒物的总体数量水平有关。
尽管研究人员指出，空气污染与压力之间的确切关联机制仍是一个谜，但他们认为，大脑炎症和荷尔蒙活动与污染和压力之间的关联有关。
压力会
加重空气污染的影响
研究表明，压力会加重空气污染的影响。在最近的一项研究中，实验室研究人员让几组小鼠暴露在高浓度的颗粒物污染中，让另一些小鼠暴露在过滤后的空气中。
当已经处于应激状态的小鼠--这些小鼠的某些蛋白质、白细胞计数和其他指标都很高--暴露在高浓度的颗粒物污染中时，它们会出现快速、浅呼吸的模式。而未受压迫的小鼠在暴露于相同浓度的颗粒物污染时则没有同样的反应。研究得出结论，慢性压力对呼吸系统对污染的反应有可测量的影响。
其他研究也证实，压力会放大污染的负面影响。例如，哥伦比亚大学的一项研究发现，怀孕期间的心理压力加上暴露在高浓度空气污染中，会导致儿童出现行为问题。研究发现，接触高浓度多环芳烃（PAHs）的母亲，其子女在童年时期出现行为问题的风险最大。
如何应对压力
压力的影响往往会随着时间的推移而累积。由于情绪因素在压力中扮演着如此重要的角色，因此采取切实可行的措施来保持健康和积极的生活态度至关重要。以下几条建议可能会有所帮助：
- 如果你感到不堪重负或无法应对，一定要 向合格的心理保健提供者寻求帮助 。如果您有自杀的念头，或者您正在使用药物或酒精来应对您所处的环境，寻求帮助也是非常重要的。
- 了解 压力的征兆 。如果您有以下困难 尽早采取行动，防止压力恶化。
- 定期锻炼。 研究表明，定期进行有氧运动可降低整体紧张水平。即使是五分钟的有氧运动也能产生积极的影响。瑜伽等放松技巧也会有所帮助。
- 减少接触污染。 由于压力会增加污染的影响，而污染会增加压力，因此尽可能减少接触空气污染物才是明智之举。考虑使用高性能空气净化器，如 IQAir 。HealthPro Plus 帮助您清除家中会增加压力的空气污染物。
控制压力是保持健康和快乐的关键。及早发现压力并采取行动加以控制，就能降低罹患各种疾病的风险。有关压力和如何控制压力的更多信息，请访问美国心理学协会网站：www.apa.org。
